涪陵水牛中心產(chǎn)區(qū)位于重慶市南川區(qū)、涪陵區(qū)、綦江縣等，長壽區(qū)、武隆縣等也有分布。涪陵水牛是我國著名的役用型地方水牛品種，具有結(jié)構(gòu)緊湊、品種特征明顯、外貌一致性強、肉質(zhì)較好、體成熟晚等特點，同時具有拉力大、耐粗飼、抗病力強、繁殖性能好、適應(yīng)性強、易管理等特性。隨著農(nóng)村經(jīng)濟的不斷發(fā)展、農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整和種植業(yè)新技術(shù)的推廣，尤其是農(nóng)村小型耕作機具的逐步推廣，涪陵水牛的役用價值已明顯降低。為此，需進一步健全涪陵水牛繁育體系，繼續(xù)開展涪陵水牛本品種選育工作，保護涪陵水牛這一優(yōu)良地方品種基因資源。同時，適當(dāng)引入優(yōu)良水牛品種開展雜交改良，為涪陵水牛今后向役肉、役乳等多用途方向發(fā)展奠定基礎(chǔ)。
一、一般情況
（一）中心產(chǎn)區(qū)及分布
涪陵水牛中心產(chǎn)區(qū)位于重慶市南川區(qū)、涪陵區(qū)、綦江縣等，長壽區(qū)、武隆縣等也有分布。
（二）產(chǎn)區(qū)自然生態(tài)條件
中心產(chǎn)區(qū)位于重慶南部，大婁山脈西北側(cè)，多山，地勢呈東南向西北傾斜。主要地貌有中山地貌、臺地低山地貌、低山槽壩地帶等幾種類型，較高海拔2251m，較低海拔340m，核心產(chǎn)區(qū)海拔948m。年平均氣溫16.6℃（41.2～-5.3℃），無霜期308天；年降水量1185mm，年平均日照時數(shù)1273h。相對濕度80%；屬亞熱帶濕潤季風(fēng)氣候，南北差異大，立體氣候明顯。河流眾多，有大小河（溪）流56條，分屬烏江水系和長江上游干區(qū)上段水系。土壤有黃壤、紫色土、潮土、石灰?guī)r土等種類。栽培作物近千種，糧食作物主要有水稻、玉米、小麥等，經(jīng)濟作物有水果、蔬菜、茶葉、藥材、生漆、蠶桑等。
二、品種來源與變化
（一）品種形成
秦漢時代，涪陵水牛就是當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)生產(chǎn)的主要役畜。由于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)對水牛的依賴，農(nóng)民把牛視為寶貝，歷代政府非常重視耕牛的保護。嘉慶年間，為保護耕牛，官府曾于南平鎮(zhèn)樹立過“禁止宰牛”石碑。新中國成立后，制定了一系列禁止宰牛和鼓勵耕牛繁殖的措施，如1951年12月川東行署為了制止濫宰耕牛、擴大種群，頒布了《禁止宰殺耕牛暫行條例》和《川東區(qū)獎勵家畜繁殖暫行辦法》。通過長期對涪陵水牛的選擇培育，特別是20世紀(jì)80年代，四川省涪陵地區(qū)科委投入專項經(jīng)費，組織實施了“涪陵水牛本品種選育”項目；近年來，重慶市政府非常重視對涪陵水牛的選育和系統(tǒng)研究，在南川區(qū)建立了保種場，鞏固和發(fā)展了涪陵水牛的優(yōu)良特征特性，提高了涪陵水牛的生產(chǎn)性能，使涪陵水牛成為全國有名的地方水牛品種。
（二）群體數(shù)量及變化情況
2006年底中心產(chǎn)區(qū)南川區(qū)、涪陵區(qū)存欄涪陵水牛6.3萬頭，其中成年種公牛500余頭、繁殖母牛2.77萬頭，種用公、母牛比例1:55，多以自然交配為主，人工授精較少。中心產(chǎn)區(qū)群體規(guī)模從1990—2006年底基本維持在6.3萬頭，存欄量變化不大。15年前，主要作役用，老、弱、殘牛才淘汰，育肥出欄年齡較大?，F(xiàn)在不僅役用，已向肉用發(fā)展，出欄年齡較小，特別是公牛，除少量作種用外，基本都是養(yǎng)大就賣。目前，存欄公牛平均年齡3.4歲、母牛5.8歲。
三、品種特征和性能
（一）體型外貌特征
1. 外貌特征涪陵水牛被毛分兩種類型，一種毛稀而短（本次調(diào)查占94.7%），另一種毛長而密(5.3%)，多為褐青色，極少為白色，前額垂毛少(56.1%)或無垂毛(38.6%)。頭頸下部和前軀毛色相對較深，肋部、大腿內(nèi)側(cè)、腹下、口周毛色淡化；膝、飛節(jié)下為白色，俗稱“白襪子”；眼角和額各有白毛一簇，前胸、頸下皆有“白絆”一條。前額、肩胛、髖關(guān)節(jié)下部多有卷毛。鼻鏡、眼瞼顏色多為褐色，乳房呈粉色，蹄、角多為黑褐色。
公牛頭寬廣，母牛頭清秀。眼圓而有神，鼻梁寬，鼻孔大，口闊、岔口深。公牛角大，根部寬，角尖向內(nèi)呈大圓環(huán)形、小圓環(huán)形、倒八字形或龍門形；母牛角細長，多呈小圓環(huán)形、鐮刀形或新月形。耳平伸，耳殼薄，耳端較尖。公牛頸寬厚，少數(shù)公牛有較小的頸垂；母牛頸長薄，無頸垂。
鬐甲略高于十字部，背腰寬而平直，胸深略大于肢長。公牛腹部緊湊，母牛腹稍大而呈船底形。尻部短而圓，多為斜尻。尾長及飛節(jié)，少數(shù)達后管部，尾帚小。
四肢結(jié)實有力，腱明顯，前肢直立，后肢彎曲，飛節(jié)間距適中，蹄大而圓，質(zhì)密堅韌，多為熨斗蹄。
（二）生產(chǎn)性能
1. 產(chǎn)肉性能2006年重慶市畜牧技術(shù)推廣總站對3頭成年公牛和3頭成年母牛進行了屠宰性能測定，結(jié)果見表2。
2．乳用性能對20頭經(jīng)產(chǎn)母牛的產(chǎn)奶性能及奶樣進行了分析，結(jié)果見表4。
3．役用性能涪陵水牛較大挽力公牛420kg，為體重的63.8%；母牛317kg，為體重的60.5%。耕作面積公牛lh耕作0.5畝，3h耕作1.1畝；母牛1h耕作0.3畝，3h耕作0.8畝。
4．繁殖性能據(jù)南川區(qū)種牛場生產(chǎn)記錄：涪陵水牛一年四季都能發(fā)情配種，多集中于9～12月份，母牛繁殖率67.6%，犢牛成活率95%。初生重公犢(37.8±2.4)kg，母犢(32.5±l.9)kg。
據(jù)農(nóng)村調(diào)查：母牛繁殖率63.5%，犢牛成活率95.8%，初生重公犢(37.5±3.2)kg、母犢(33.87±2.7)kg。哺乳期日增重公犢(652.8±123.5)g，母犢(614.5±100.7)g。涪陵水牛性成熟較晚，母牛初情期24月齡，初配月齡平均34月齡，發(fā)情周期為21.0天（18～25天），發(fā)情持續(xù)期1～2天，產(chǎn)后發(fā)情時間74天，兩胎間隔平均395天，妊娠期321天。母牛繁殖利用年限15～18年，終生產(chǎn)犢10～12頭。公牛性成熟年齡33月齡，初配年齡3歲，一次射精量平均2.95mL，精子活力0.7，密度中上。
四、飼養(yǎng)管理
涪陵水牛實行圈養(yǎng)與放牧相結(jié)合。平壩地區(qū)以舍飼為主，夏秋季適當(dāng)放牧；低山區(qū)有整日放牧的習(xí)慣，秋冬季則放牧與補飼相結(jié)合。
涪陵水牛冬季以稻草、青干草、秸稈、豌豆稈、蘿卜等飼料為主，野生雜草為輔；夏季則以刈割的野生雜草為主；精料以稻谷、玉米面、麥麩、米糠、豆類等為主。農(nóng)忙季節(jié)的役用牛和妊娠或帶仔的母牛適當(dāng)補飼精料。斷奶前的犢牛隨母牛一起放牧或舍飼，補飼適量精料。
五、品種保護和研究利用
（一）品種保護
1981—1986年組織實施“涪陵水牛本品種選育”項目，建立和完善了涪陵水牛繁育體系，實施了涪陵水牛的選種選配，測定了涪陵水牛的體尺和精液品質(zhì)，對涪陵水牛染色體的組型、帶型進行了分析研究，研究制定了涪陵水牛的體重估算公式。通過實施本品種選育工作，保持了涪陵水牛的純正基因庫，鞏固和發(fā)展了優(yōu)良特征特性，提高了生產(chǎn)性能。
涪陵水牛1988年收錄于《中國牛品種志》。2003年提出了涪陵水牛保種計劃，南川區(qū)涪陵水牛保種場得到政府的重視，涪陵水牛數(shù)量和品質(zhì)都得到進一步的提高。
（二）品種登記
涪陵水牛實行了良種登記制度，由南川區(qū)畜牧發(fā)展中心專人管理保種場和保護區(qū)的種公牛，建立種牛系譜檔案和配種記錄，每年檢查一次，合格者發(fā)給《種畜禽生產(chǎn)經(jīng)營許可證》，嚴(yán)禁無證經(jīng)營；保種場出場的種牛要經(jīng)南川區(qū)畜牧中心技術(shù)人員檢驗合格，并出具《種畜禽合格證》和《種畜系譜》，不合格者嚴(yán)禁出售。
六、品種評價
涪陵水牛是我國著名的役用型地方水牛品種，具有結(jié)構(gòu)緊湊、品種特征明顯、外貌一致性強、肉質(zhì)較好、體成熟晚等特點，同時具有拉力大、耐粗飼、抗病力強、繁殖性能好、適應(yīng)性強、易管理等特性。隨著農(nóng)村經(jīng)濟的不斷發(fā)展、農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整和種植業(yè)新技術(shù)的推廣，尤其是農(nóng)村小型耕作機具的逐步推廣，涪陵水牛的役用價值已明顯降低。為此，需進一步健全涪陵水牛繁育體系，繼續(xù)開展涪陵水牛本品種選育工作，保護涪陵水牛這一優(yōu)良地方品種基因資源。同時，適當(dāng)引入優(yōu)良水牛品種開展雜交改良，為涪陵水牛今后向役肉、役乳等多用途方向發(fā)展奠定基礎(chǔ)。