福安水牛主產區位于福安、霞浦、寧德、羅源、古田等縣市，廣泛分布于福州、漳州、龍巖等地。 福安水牛對南亞熱帶和中亞熱帶的生態環境非常適應，在山區、平原、沿海均生長良好，耐熱性好，四季均可放牧，耐粗飼，抗病力強，管理粗放，很少補料，遺傳性能穩定，利用年限長。但對其缺乏有計劃的系統選育，近親早配現象普遍，同時存在斜尻、后肢軟弱及兩腿距離狹窄、乳房比較小等缺點。今后應在保種區進行本品種選育，在非保種區可引入河流型水牛進行雜交改良，向乳用或乳肉役兼用方向發展。
一、一般情況
（一）中心產區及分布
福安水牛主產區位于福安、霞浦、寧德、羅源、古田等縣市，廣泛分布于福州、漳州、龍巖等地。
（二）產區自然生態條件
主產區位于閩東，地勢為丘陵和平原，海拔200m以上。年平均氣溫19.3%，7～8月份氣溫較高，平均29.1℃；1～2月份氣溫較低，平均9.3℃；無霜期290天。年降水量1600～1700mm，屬于中亞熱帶農業氣候。淡水資源豐富，土壤以紅壤土和黃壤土為主。土壤肥沃，耕地復種指數高，盛產水稻、甘薯、花生、大豆、甘蔗、玉米、豌豆等。
二、品種來源與變化
（一）品種形成
據福安縣志記載，明清時期縣內已普遍使用牛耕，耕畜以水牛為主。良好的自然環境、繁重的勞役條件及群眾積累的選種經驗，經長期選育形成福安水牛。
（二）群體數量及變化情況
20世紀80年代以前，福安水牛以生產隊集體飼養為主，飼養量相對較多。90年代以后推廣和擴大機耕，飼養量逐年減少。以福安市為例，1975年存欄7892頭，1977年存欄6944頭，2004年存欄1810頭，2006年存欄1630頭。2006年福安等24個縣市福安水牛存欄量約4.8萬頭，其中公牛1.5萬頭、母牛3.3萬頭。福安市存欄1630頭（保種區存欄506頭），其中母牛1031頭、可繁殖母牛551頭，公牛599頭、成年公牛215頭。
福安水牛長期沿襲原始的自然繁衍方式，管理粗放，從未進行有計劃的選育，早配、近交、濫配以及冬季飼草不足等，使其個體差異較大。
三、品種特征和性能
（一）體型外貌特征
1.外貌特征福安水牛體型緊湊，結構良好，發育勻稱。全身被毛為短毛，基礎毛色為青黑色、青灰色、淺褐色和黑褐色等，皮膚為青灰色，角為青色。頭、頸、肩、股、腹和臀端體表被毛常出現數量不一的旋紋。胸前部及頸部腹側大多有淺色條狀的V形頸紋和胸紋。鼻鏡、眼瞼呈黑色，乳房呈粉紅色，蹄、尾帚呈黑色或黑褐色，少數蹄為灰白色，腕系關節和蹄冠各有一圈明顯的黑帶。 頭適中，額微凹，耳平伸，耳端尖。一對月牙形的角向上、向后、向內，圍成弧形。頸肩結合良好，無肩峰、頸垂、胸垂和臍垂，背腰寬平且短，胸部深廣，肋骨開張，腹大而不下垂。尻略斜，尾不過飛節，尾帚中等。四肢粗壯而開張，少數后肢飛節略向內靠，蹄圓、質堅。
（二）生產性能
1. 產肉性能2006年霞浦、蕉城、閩清、福安等地對福安水牛進行了屠宰性能測定，結果見表2和表3。
2．役用性能福安水牛性情溫和，容易調教，一般4歲開始使役，5～12歲役力較強，可利用至20歲。2006年在福安市溪潭鄉岳秀村對平均6.7歲的3頭公牛在氣溫34～35℃條件下的役用性能進行了測定，較大挽力321.7kg，經常挽力154.7kg。
3．產奶性能對84頭母牛的調查，福安水牛母牛泌乳期為180～200天，飼養條件好的可達240～260天。年泌乳量為375～700kg，平均日產乳2～3.5kg，產后前3個月平均日產乳4～6kg。乳脂率8.20%±0.5%。
4．繁殖性能對福安市等24個縣市193頭福安水牛的調查統計，繁殖性能見表4。
四、飼養管理
福安水牛以放牧飼養為主。利用本地的天然牧草資源，以村莊周圍的“十邊”地為主、四季放牧，飼草資源主要為青草、秸稈、蘆葦、稻草等。炎熱的夏季則午后放于溪河、水塘浸泡。部分山區甚至一段時間晝夜放于山上度夏，無需照管。
冬春枯草季節采用干稻草、薯藤、蔗尾、五節芒等青粗料補飼；重役期間停止放牧，人工投喂青草并適當補充精料。部分地區水牛在泌乳期，除放牧外結合補飼，其日糧組成為麩皮3kg、豆渣20kg、青草25～30kg或稻草10～12kg。
五、品種保護和研究利用
采用保護區和保種場保護。2002年12月福建省農業廳在《福建省畜禽品種資源保護規劃》中提出在漳州漳浦建立保護區和保種場保種方案；2004年8月在福安市溪潭鎮岳秀村建立了福安水牛品種中心保種場，同時在周邊的溪潭、穆陽、穆云、康厝設立福安水牛品種保護區。2003年福建省科技廳下達實施“福安水牛保種與選育”項目，2004年福建省發展和改革委員會下達實施“福安水牛品種資源保護基地建設”項目，2005年福建省農業廳下達實施“福安水牛保種與選育”項目。福安水牛1988年收錄于《中國牛品種志》。
六、品種評價
福安水牛對南亞熱帶和中亞熱帶的生態環境非常適應，在山區、平原、沿海均生長良好，耐熱性好，四季均可放牧，耐粗飼，抗病力強，管理粗放，很少補料，遺傳性能穩定，利用年限長。但對其缺乏有計劃的系統選育，近親早配現象普遍，同時存在斜尻、后肢軟弱及兩腿距離狹窄、乳房比較小等缺點。今后應在保種區進行本品種選育，在非保種區可引入河流型水牛進行雜交改良，向乳用或乳肉役兼用方向發展。