晉南牛主要分布于運城、臨汾兩市，以永濟、臨猗、萬榮、河津、稷山為中心產區。 晉南牛是著名的地方良種黃牛之一，在中國黃牛中體型高大粗壯、肌肉發達、前軀和中軀發育較好，具有良好的肉用發展潛力。今后應加強保種和本品種繁育力度，適當導入毛色一致的外血，重點改良乳房發育較差、泌乳量低、尖尻、斜尻等缺點，加快向肉用方向轉變。利用品種的良好知名度，重點開發特色優質牛肉產品，適度開展雜交利用，拓寬其經濟利用渠道。
一、一般情況
（一）中心產區及分布
主要分布于運城、臨汾兩市，以永濟、臨猗、萬榮、河津、稷山為中心產區。
（二）產區自然生態條件
晉南盆地位于汾河下游，西鄰陜西，南接河南，海拔167～2321.8m，東部山區較濕潤，其余為半干旱地區。夏季高溫多雨，年平均氣溫10～14℃，無霜期160～220天；年降水量500～650mm，屬溫帶大陸性半濕潤季風氣候。土壤為褐土，土層厚，適合農作物生長，素有山西糧倉之稱，農作物以棉花、小麥為主，其次有豌豆、大麥、豆類、谷子、玉米、高梁、花生和薯類等，耕作制度為一年兩熟。近年來，運城市的蔬菜、水果種植面積大幅度增加。
二、品種來源與變化
（一）品種形成
晉南盆地是我國農業文明發端地區之一，早在石器時代即有了活躍的農業生產活動，堯都平陽、舜都蒲板、禹都安邑（今夏縣）均在該區域。漢代修建的商系渠、汾河引水、黃河引水等水利工程使該地區成為當時重要的糧食產地，“大批糧食由汾人渭漕運京師”。西漢至魏晉時期，山西受戰亂影響較小，農業生產進一步發展。作為主要役畜，當地群眾對牛只非常重視，往往不惜步行十幾里牽母牛去配好的公牛，公牛飼養戶則利用集市、廟會等機會，給公牛披紅戴鈴，進行宣傳推介。長期的生產實踐中，當地群眾總結提煉出“獅子頭，虎身子，前襠能過頭，后襠塞下手”；“前山高一寸，力氣用不盡，后山高一掌，只聽鞭子響”；“漏斗骨要寬、奶盤要大”等選種諺語。經過當地群眾長期選育，形成了晉南牛體大力強、繁殖性能好的特點，成為我國中原地區著名的地方品種。
（二）群體數量和變化情況
20世紀80年代，主產區存欄晉南牛約30萬頭。近20年來，由于當地農村經濟的發展、產業結構調整和雜交改良技術的普及，晉南牛數量急劇減少，據2007年山西省畜牧局調查，存欄量已下降至4萬頭，其中能繁母牛約1.95萬頭，在一些水果、蔬菜種植面積較大的縣甚至出現了許多無牛村。 隨著群眾飼養晉南牛積極性的下降，近20年來晉南牛的選育工作也日趨薄弱，存在品質退化的隱憂。2008年與1986年測定數據比較（表1），晉南牛公牛的體尺、體重差異不大，母牛的體重有較大提高，與2008年母牛抽樣較少和飼養水平的提高有關。
三、品種特征和性能
（一）體型外貌特征
1．外貌特征晉南牛體軀高大結實，毛色以棗紅色為主，鼻鏡呈粉紅色。蹄壁多呈粉紅色，質地致密。公牛頭短額寬，眼大有神，順風角，頸粗而短，垂皮發達，前胸寬闊，肩峰不發達，背腰平直、長寬中等，尻部長度適中，兩腰角突出而寬，臀端較窄，前肢端正，后肢彎度大，后襠窄，兩后肢靠得較近，蹄大而圓。母牛頭部清秀，乳房發育較差，乳頭較細小。犍牛頭長而稍重。晉南牛中有一類型的牛臀部、股部發育比較豐滿，附著肉較多，偏于肉役兼用。
（二）生產性能
1．產肉性能晉南牛肌肉豐滿、肉質細嫩，成年牛在一般育肥條件下日增重可達851g(較高日增重可達1.13kg)。成年體重公牛700kg以上，母牛400kg以上。在營養豐富的條件下，12～24月齡公牛日增重1.0kg，母牛日增重0.8kg。24月齡公牛屠宰率55%～60%，凈肉率45%～50%。眼肌面積公牛83cm2，母牛68cm2。
2．役用性能晉南牛較大挽力為體重的65%～70%，經常挽力為體重的35%～40%。目前已很少役用。
3．繁殖性能晉南牛公牛初生重26kg，9月齡性成熟，24月齡可開始采精配種。成年公牛一次射精量為4.7mL，精子密度中等以上。母牛初生重為24kg，一般7～10月齡開始發情，2歲左右可配種利用，產犢間隔14～18個月，終生產犢7～9頭，較高紀錄活到25歲，終生繁殖18胎。成年母牛在一般飼養條件下，一個泌乳期產奶800kg左右，乳脂率5%以上。
四、飼養管理
晉南牛以舍飼為主，當地有苜蓿青草與小麥秸分層混鋪碾壓、晾干后調制飼草喂牛的方法，干草、青草、玉米秸青貯等也是常用粗飼料。母牛常年補飼精飼料，配種前及妊娠前期增加補飼精飼料，日喂量可達體重的2%。
五、品種保護和研究利用
采用保種場保護。經多年的建設，已形成以運城市種公牛站、運城市黃牛場、運城市晉南牛保護中心為主的保種系統，但保種的數量和規模不大。晉南牛1983年收錄于《山西省家畜家禽品種志》，1988年收錄于《中國牛品種志》，2006年列入《國家畜禽遺傳資源保護名錄》。
六、品種評價
晉南牛是著名的地方良種黃牛之一，在中國黃牛中體型高大粗壯、肌肉發達、前軀和中軀發育較好，具有良好的肉用發展潛力。今后應加強保種和本品種繁育力度，適當導入毛色一致的外血，重點改良乳房發育較差、泌乳量低、尖尻、斜尻等缺點，加快向肉用方向轉變。利用品種的良好知名度，重點開發特色優質牛肉產品，適度開展雜交利用，拓寬其經濟利用渠道。