九龍牦牛是當地藏族人民經過一個多世紀采用較為嚴格的選擇、自群繁育和“競爭性選配”，建立九龍牦牛繁殖場，進行有組織、有目標、有方向、有計劃的系統選育，提高早熟性、日增重和加寬加大體型，進一步提高產肉及產絨毛性能，使其成為保持良好的放牧性能、肉用及絨肉兼用型牦牛的育成品種。
九龍牦牛主要產于四川省甘孜藏族自治州的九龍縣及康定縣南部的沙德區，中心產區位子九龍縣境內九龍河西之大雪山東西兩側的斜卡和洪壩，鄰近九龍縣的四川省涼山彝族自治州的木里藏族自治縣、鹽源縣和冕寧縣，以及雅安地區的石棉等縣均有分布，橫斷高山區的其他地區及大、小涼山的高山地區也已引進飼牧。據1981年統計，共有牦牛3萬余頭，其中適齡繁殖母牦牛l萬余頭。
（一）產地與分布
主要產于四川省甘孜藏族自治州的九龍縣及康定縣南部的沙德區，中心產區位子九龍縣境內九龍河西之大雪山東西兩側的斜卡和洪壩，鄰近九龍縣的四川省涼山彝族自治州的木里藏族自治縣、鹽源縣和冕寧縣，以及雅安地區的石棉等縣均有分布，橫斷高山區的其他地區及大、小涼山的高山地區也已引進飼牧。據1981年統計，共有牦牛3萬余頭，其中適齡繁殖母牦牛l萬余頭。
（二）品種形成
產區的牦牛飼牧業，早在公元前一、=世紀已很興盛。現今康定、九龍以及雅礱江流域的雅江等地，是漢代“旄牛國”的所在地，盛產牦牛。《史記?貸殖列傳》記載：“巴蜀亦沃野……西近邛崍。筰馬、旄牛”。其人稱“氂牛種”（《后漢書?西羌傳》）。《史記?西南夷列傳》記述：“巴蜀民或竊出商賈，取其筰馬、僰僮、氂牛，以此巴蜀殷富。”當時，現九龍牦牛產區的牦牛，即已大批驅入“內地”華夏出售，供祭祀作肉用。明李時珍《本草綱目?獸部》牦牛條也稱：“牦牛出……西南徼外，……人多畜養之。”可見產區牦牛具有悠久的歷史。
產區位于青藏高原東南邊緣橫斷山系北段，大雪山主峰貢嘎山（海拔7556 m）之南，地域雖處北緯28°21′，至29°21′，屬亞熱帶氣候，但因山高谷峽，嶺谷高差三四千米，而亞熱帶緯度性氣候為垂直地帶性所代替。牦牛分布在海拔3500m以上的高寒山區，全年無夏，無絕對無霜期，年平均氣溫2℃左右，年降水量900mm。林帶以上多灌叢草場，海拔4500m以上多高山草甸草場。由于產區多灌叢草場，難以發展綿羊，牧民只能用牦牛毛、絨代替羊毛編織毛衣和“察爾瓦”（披衫）；產區境內外有30余座馬匹難越的高山，需要體軀高大、健壯有力的牦牛作運輸工具。
九龍牦牛是近130多年來對一小群牦牛（清遭光年閭的1850年左右，一場牛瘟大流行后幸存者）通過更多的人工選擇、選配，加強犢、幼牦牛的培育和在豐盛的飼草條件下繼承繁衍而成的。
產區藏族人民，在體型高大、生產性能好的公、母牦牛后代中，挑選初生體重大、生長發育快、體型良好的公犢，進行培育；實行兩歲再選，三四歲定選及試配的辦法，嚴格選留較優秀的個體，正式供作配種，10歲后竟配不力而自行淘汰。對母牦牛，凡4～5歲未見產犢、三四年空懷和母性不強、犢牛成活少的均予淘汰。
每到配種季節，每一母牦牛群放入經選留的2～3頭公牦牛，由公牦牛相互競配發情母牦牛，由此而擴大選擇的素材，達到選種、選配的目的。
九龍牦牛有高大、多毛兩個類系。高大類系產于大雪山西側斜卡一帶，體高、體重顯著地高于其他地區的牦牛；多毛類系產于大雪山東側洪壩一帶，因獨特的高溫氣候而毛絨產量特高，比一般牦牛高出5～10倍。
（三）體型外貌
1．外貌特征
頭較短，額寬，額毛叢生、卷曲，長者遮蓋雙眼。公、母均有角，角間距大，角基粗，角形開張雄偉，母牦牛角較細，不如公牦牛粗大、開張。頸粗短。鬐甲稍高，有肩峰，尤以公牦牛為顯著。前胸發達開闊，肋開張，胸極深，腹大不下垂，背腰乎直，體型星矩形者多，后軀較短，發育不如前軀，尻欠寬而略斜。尾根著生較低，尾短，尾毛叢生帚狀。四肢、腹側、胸前裙毛著地，四肢相對較短，前肢直立，后肢彎曲有力。蹄小，蹄叉緊，蹄質堅實。毛色整齊，全身黑毛者多(3／4)，少有黑白相間(1/4)，無其他毛色，吻周灰白色。
2．體尺與體重 九龍牦牛(母)
據甘孜藏族自治州農牧局和西南民族學院牦牛研究室于1979年秋末對2623頭6月齡以上公、母牦牛的測定，成年公、母牦牛的體高、體斜長、胸圍、管圍、體重分別為137.5 cm、172.6 cm、218.6 cm、23.6 cm、593.5 kg和116.6 cm、140.3 cm,178.5 cm、18.2 cm、314.4 kg(參見表2)。
（四）生長發育
九龍牦牛初生重較大，公犢15.9 kg，母犢l5.5 kg。生后第一個月不擠母乳，犢牦牛平均日增重460g,1月齡以后擠取母乳，2～6月齡平均日增重348g;斷乳后7～18月齡平均日增重185g;19～30月齡平均日增重為1759口其生長發育情況見表2。
（五）生產性能
1．產內性能
按上述單位協同九龍縣農牧局和四川省草原研究所進行的調查，該種牛經一般草地放牧，不補飼，10月份屠宰時達中等膘情。8頭成年閹牦牛的平均屠宰率為54.6%(宰前重471.2 kg)，凈肉率46.1%（凈肉重217.4 kg），骨肉比1:5.5，眼肌面積88.6 cm2。公、母牦牛的屠宰率分別為57.6%和56.2%；凈肉率分別為47.9％和48.5%；骨肉比分別為1:4.8和1：6.0；眼肌面積分別為83.7和58.3 cm2。
2．泌乳性能
母牦牛自第二個泌乳月開始擠乳，一般每年擠乳5個月（6～10月），入冬（11月）停止擠乳。擠乳季節每天早上擠取一次。產乳量隨牧草生長季節而變化，七八月牧草豐盛、質高，產乳量亦高，分別占全年產乳量的22%和25%左右。據對鐳頭母牦牛測定，泌乳期產乳量平均為346.9±132 kg。
乳脂率因季節不同而異，6～7月份為5％～6.5%，8～10月份可達7.5%以上。
母牦牛當年未孕，第二年春后又可擠乳，其產乳量為頭年的2／3左右，乳脂率提高30%左右。
3．役用性能
九龍牦牛善爬陡坡，翻山越嶺極度耐勞。馱牛（閹牦牛）在馱載物資到達目的地后，如無放牧地放牧采食，兩三天不飲不食，仍可馱物上路。一般每頭可馱載60～75 kg,個別體壯的可馱重150kg，日行20～25 km，連續馱運半月至20 d。
4．產毛性能
九龍牦牛每年五六月份剪毛一次。毛的產量因地區間的小氣候不同，差別甚大。洪壩地區，終年霧罩，少見太陽，相對濕度高達80%以上，牦牛的被毛特別緊密厚實，其絨和毛的比例各半。據測定，19頭公牦牛的產毛量平均為13.9±2.4 kg; 10頭閹牦牛為4.3±0.9 kg;16頭母牦牛為1.8±0.7 kg。洪壩以外地區的九龍牦牛的絨毛之比是毛多而絨少。28頭公牦牛平均產毛量為1.9±1.1 kg;17頭閹牦牛為1.3±0.6 kg; 72頭母牦牛為0.4±0.3kg。
公牦牛的產毛量隨年齡的增大而增加；母牦牛3～5歲間產毛量較高；閹牦牛的年齡變化對產毛量的影響較小。
（六）繁殖性能
母牦牛一般2～3歲初配，6～12歲繁殖力較強，17～18歲喪失繁殖能力。2歲配種、3歲初產的母牦牛占初產母牦牛數的32.5%，3歲配種、4歲初產占總數的59.9%，5歲和6歲初產者分別為6.1%和1.5％。一般是三年兩胎。據統計，2149頭母牦牛，繁殖率為68.4%，繁殖成活率為61.8％。
九龍牦牛季節性發情，每年7月份進入發情季節，8月份是配種旺季，10月份底結束發情配種。性周期為15～20 d左右，發情持續期一般是8～24 h。有10%～20%的母牦牛可出現孕后發情。妊娠期約為9個月，翌年3月份開始產犢，5月份為產犢旺季，6月底結束產犢。
公牦牛4～5歲正式留種使用，6～10歲是配種較旺時期，使用年限一般為8年。一頭壯齡公牦牛在一個配種季節可配30～50頭母牦牛。
（七）適應性能
九龍牦牛適應高山峽谷，氣候濕潤，以雜類草為主的高山灌叢草場。食性有異，喜食珠芽蓼、人參果、馬先蒿、香清和錫金巖黃蓍等雜類草。近年來，九龍牦牛被引至涼山彝族自治州金陽等縣高山草場，生長發育良好，繁殖正常，但被引至以禾本科和莎草科牧草為主的開闊草地，生長發育稍差。
生理生化常值：公牦牛血液含紅細胞7.85百萬/mm3，白細胞8854個／mm3;母牦牛分別為7.86百萬／mm3和9349個／mm3。呼吸率，公牦牛23.1次/min，母牦牛22.4次／ min,閹牦牛24.2次/min;心搏率，公牦牛55.0次/min，母牦牛52.6次/min，閹牦牛45.4次/min體溫，公牦牛38.4℃，母牦牛38.1℃，閹牦牛38.5℃。
（八）評價與展望
九龍牦牛是當地藏族人民經過一個多世紀采用較為嚴格的選擇、自群繁育和“競爭性選配”，在橫斷山脈北段高山區的自然經濟和豐盛的水草、較好的飼牧管理條件下，形成的一個具有共同來源、體型外貌較為一致、內部結構比較完整、遺傳性較為穩定、體格碩大、肉用性能良好、毛絨產量較高的地方良種。1979年秋，根據九龍牦牛等級鑒定標準，對主要產區近7000頭公、母牦牛進行了普查，初步鑒定出一等以上公牦牛4頭（占26.6%），母牦牛285頭（占30.8%），為開展本品種選育奠定了基礎。目前，為克服有“見公就留”的現象，急需建立九龍牦牛繁殖場，進行有組織、有目標、有方向、有計劃的系統選育，提高早熟性、日增重和加寬加大體型，進一步提高產肉及產絨毛性能，使其成為保持良好的放牧性能、肉用及絨肉兼用型牦牛的育成品種。