大約38年前，前列腺素（PGF）產品首次進入美國市場。該產品的推出為改善奶牛的發情周期管理帶來了機會，也為人工授精流程的操作帶來了便利。
PGF的功能具有多樣性，包括啟動分娩早期的子宮肌肉收縮，在卵巢中也起到類似的收縮功能，促進卵泡周圍的卵細胞排卵。此外，PGF在黃體退化中也起到關鍵作用，那么其對黃體成功退化的影響程度到底有多大呢？跟隨作者走進文章，一探究竟。
監測黃體退化情況
我們在加利福尼亞州和堪薩斯州的7個牧場針對泌乳荷斯坦奶牛進行了一項大型試驗，主要研究了兩種PGF產品對血液黃體酮濃度變化的影響，以確定黃體退化的情況。
在這6個牧場，奶牛在預同步發情流程（兩次PGF間隔14天）之后，進入同步發情流程，在該階段分別注射不同的PGF產品，之后進行定時人工授精。在其中的一個牧場，當奶牛上次授精被診斷未孕時，會再次注射同種PGF產品，然后再進行定時人工授精。
在注射PGF之前（0小時）及之后48小時和72小時采集血樣檢測黃體酮濃度，根據其變化情況歸納了6類情況（圖1）。
大多數奶牛的黃體酮溶解反應（注射PGF后，黃體酮濃度下降較快）快速，比例達到70.7%，其余29%的比例包括黃體酮過早溶解（11.6%）、黃體酮部分溶解（9.6%）、黃體酮緩慢溶解（4.2%）和處理后黃體酮濃度回升（1.8%），以及處于發情后期（黃體開始形成并開始產生黃體酮的階段）的奶牛沒有黃體酮溶解（2%），該種情況一般是由于PGF處理前幾天已發情。此外，兩種PGF產品對黃體酮溶解的影響沒有顯著差異。
當只考慮預處理前黃體酮濃度大于1ng/mL奶牛時，黃體酮成功溶解（黃體酮濃度在72小時內低于1ng/mL）的比例達到86.7%。若加上出現了黃體過早退化的186頭奶牛，在人工授精前，黃體成功退化奶牛的比例達到了88.3%。
采取同樣的同步發情流程，在單一劑量PGF的作用下，有13.5%（215/1598）奶牛的黃體沒有成功退化。在這215頭奶牛中，其中有183頭（85.1%）在PGF處理后48小時，黃體酮濃度出現了明顯的減少，但之后卻沒有保持該趨勢（如圖1中的黃體酮部分溶解和黃體酮濃度回升類別）；其余32頭（14.9%）奶牛可能是由于黃體發育不成熟，黃體酮分泌量不足，對于PGF的反應不敏感。
我們認為，如果在第一次注射PGF之后的8-24小時再注射第二劑PGF，幾乎所有處于黃體酮部分溶解和黃體酮濃度回升的奶牛都能實現黃體成功退化。關于使用第二劑PGF的優點及其對黃體退化和繁育性能的影響，可以查看美國《Hoard’s Dairyman》2017年8月10日刊。
根據黃體酮溶解反應歸納的6大分類，兩種PGF產品對人工授精的懷孕率沒有顯著性影響。其中，黃體酮部分溶解、處于發情后期和黃體酮濃度回升的奶牛也有部分受孕。因此，根據黃體酮溶解反應來判斷黃體退化情況，也不能保障100%準確。
黃體酮快速溶解的奶牛，其懷孕率較高（42.7%），其次是黃體酮緩慢溶解（33.6%）和黃體酮過早溶解（25.3%）。正如所料，與黃體沒有成功退化的奶牛相比，成功退化奶牛的懷孕率增加（40% vs 7.4%）。在注射PGF后72小時，與黃體沒有成功退化的奶牛相比（2.42±0.1ng/mL），成功退化奶牛的血液黃體酮濃度明顯降低（0.45±0.03ng/mL）。
較佳受孕的黃體酮濃度
在人工授精前，需要實現非常低的黃體酮濃度，因為其有助于增加懷孕幾率。大多數研究表明，在人工授精時，黃體酮濃度低于0.3-0.5ng/mL，可以較大化懷孕率。因此，黃體不能成功退化，會限制奶牛的妊娠。
當奶牛在第一次注射PGF后24小時注射第二劑PGF，黃體成功退化的概率一般會超過95%，但懷孕率的增幅在3%-5%左右。