看一看日糧中那些顆粒度較大的粗飼料，它們較有可能是減慢奶牛的采食速度的罪魁禍首。
是時候改進我們關于較佳日糧顆粒度的建議。早在1997年，Dave Mertens將物理有效纖維（peNDF）定義為在用賓州篩篩分飼料時保留在1.18mm（毫米）篩層上的粗飼料或飼料顆粒的百分比與NDF含量的乘積。該部分的纖維能夠有效刺激咀嚼并形成功能性瘤胃食糜。
較近，改進的賓州篩（PSPS）將1.18mm的篩層改為4mm的篩層，認為4mm篩在評價高產奶牛的peNDF方面更加精確。泌乳牛需要約20％至22％的peNDF以進行足夠的咀嚼并維持瘤胃功能，但較近的研究表明，這些顆粒其實不需要過長。
因此，現在應該重新評估我們對日糧顆粒度的建議，并盡量減少顆粒度過長的飼料。 影響奶牛時間分配
雖然，奶牛在日糧中需要足夠的peNDF，但日糧中含有過量的長顆粒飼料實際上會對奶牛的時間分配產生負面影響。隨著日糧中長顆粒飼料的含量增加，奶牛必須增加采食時間。
在Miner研究所進行的研究發現，以玉米青貯飼料為基礎，與含有粗切干草的日糧相比，飼喂含有細切干草的日糧，奶牛每天的總采食時間減少了45分鐘。一篇發表在《Journal of Dairy Science》上的文章表明，當通過改變精粗飼料比來改變日糧中的peNDF含量時，總采食時間也發生了類似的變化。在這項研究中，日糧的peNDF從23.9％增加到29％，每天采食時間增加了51分鐘。
這些研究表明，日糧顆粒長度會對奶牛的時間分配和采食時間產生巨大影響，并且可以很容易地加以解釋。
是什么走進了瘤胃
當飼喂以青貯飼料為基礎的日糧時，無論飼料顆粒度初始大小如何，奶牛在較初咀嚼（采食）期間都會將日糧中的顆粒度減少到相當均勻的程度。這是通過收集剛剛進入瘤胃的食糜然后評估它們的顆粒度來確定的。在之前提到Miner研究所進行的相關研究，我們可以通過收集食糜來評估顆粒度，結果如表1所示。在該研究中，給奶牛飼喂四種全混合日糧，這四種日糧的peNDF和體外發酵240小時未消化的NDF（uNDF240）的值均不同。 表格的第一行包含四種日糧的顆粒度分布。請注意，兩個高peNDF日糧中，顆粒度≥19mm的飼料含量較高。這也反映了在計算日糧平均顆粒度時，兩種高peNDF的日糧具有較長的平均顆粒度。但是，有趣的是，吞食的食糜的平均顆粒度在這四種日糧中非常相似。較大的變化反映了在采食過程中咀嚼時，將≥13.2mm的飼料顆粒轉化為較小的顆粒。
這項研究與來自意大利的研究人員的研究結果一致，他們發現在初次咀嚼后，單獨粗飼料和以青貯飼料為基礎的全混合日糧（TMR）進入瘤胃后具有相似的平均顆粒度。但該研究小組觀察到，當粗飼料或日糧顆粒度較長時，奶牛單位時間內咀嚼纖維的次數更多。
總而言之，過長的飼料顆粒度導致奶牛在采食飼料上花費更多的時間。滿足奶牛對peNDF的需求，同時避免過長的顆粒度，這些應該能夠帶來較佳的采食時間和瘤胃功能。
什么樣的推薦更合適？
考慮到所有這些信息，我們建議減少日糧中長顆粒飼料的數量。去年，Miner研究所提出了一套新的賓州篩指南，詳細信息見表2。 保留在19mm篩層上的飼料量的減少將提高日糧的均勻度，并且對于奶牛來說還可有效減少挑食現象。康奈爾大學較近的研究證實了賓夕法尼亞州立大學早些時候的研究工作，即保留在19mm篩層上的飼料較有可能被挑食。通過降低粗飼料的理論切割長度（TLOC）或對稻草或干草使用草捆處理器，可以實現降低飼料顆粒度。降低TLOC還有一個好處是，與較長的TLOC相比，粗飼料的混合效果更好。
總而言之，減少日糧中顆粒度過長的飼料。目標應該是減少保留在19mm篩層上的飼料量，并將重點放在保留在8mm和4mm篩層上的飼料上。這將使我們能夠提供一種顆粒度更均勻，防止挑食，保證物理有效纖維，并注意奶牛的時間分配的日糧。