蹄叉腐爛是蹄叉角質被分解、腐爛，同時引起蹄叉真皮層的炎癥。當廄舍不潔，蹄叉角質長期受糞尿侵蝕，蹄叉過削，蹄踵過高、狹窄，延長蹄以及運動不足等妨礙蹄的開閉機能，使蹄叉角質抵抗力降低時，都容易發生本病。一般后肢發病較多見。
【癥狀及診斷】
蹄叉角質腐爛，通常是由蹄叉中溝或側溝開始，角質分解后形成裂隙或爛成大小不等的空洞，由腐爛部排出惡臭的灰黑色液體。當病變已達真皮層，則出現跛行，特別是在軟地運動時，跛行增重。病程較久者，蹄叉后部角質崩潰，蹄叉真皮的開頭完全消失甚至引起蹄叉體及蹄叉尖角質全部崩潰。當炎癥侵害到蹄球及蹄踵真皮后，在蹄踵部常出現波紋樣的特異蹄輪。
當蹄叉真皮暴露時，容易出血、感染。長期暴露可誘發蹄叉“癌”，即蹄叉真皮乳頭明顯增殖，新生的角質呈分葉狀，形似菊花瓣。有時則形成柔軟的菜花樣贅生物。
【治療】
蹄叉角質腐爛時，應削去腐爛的角質，用3％來蘇兒水或雙氧水徹底清洗后，填塞高錳酸鉀粉或硫酸銅粉和浸漬松餾油的紗布條后，裝以帶底的蹄鐵（薄鐵片、橡膠片、帆布片等均可。
對嚴重的病例，除將腐爛角質徹底削除外，應對伴發炎癥的蹄叉真皮用銳匙刮削，如已壞死，應徹底清除壞死組織，甚至可削去大量的皮下組織。消毒后，撒布碘仿磺胺粉，必要時，也可撒布高錳酸鉀粉，用浸漬松餾油的紗布條、棉花、麻絲等壓緊患部，裝帶底蹄鐵。
對輕癥蹄叉“癌”，清洗患部，除去贅生物后，應用水楊酸硼酸合劑治療：取水楊酸2份，硼酸1份，混合均勻，撒布于患部厚約2～3厘米，敷蓋紗布，裝以帶底蹄鐵。隔2～3日換藥1次，病情好轉時，可延長換藥時間。對重癥病例，應進行手術療法。