昨天下午，西海岸（West Coast）奶農投票同意，將Greymouth當地標志性的乳業合作社Westland Milk賣給中國乳企伊利。93%的奶農投了贊成票。
Westland Milk的售價是每股$3.41紐幣，總價5.88億紐幣。購買者是香港金港商貿控股有限公司，是中國乳企巨頭伊利的全資子公司。
這家位于Hokitika的乳企是西海岸較大的雇主，股東是429位奶農。為了和恒天然競爭，這家企業連年虧損，負債累累。 奶農表示，因為Westland Milk經營實在太差，賣掉公司是他們唯一的選擇。
Fleur Lange在她的Kowhitrangi農場擁有420頭奶牛。她說，家里簡直到了揭不開鍋的境地。
“我們祖祖輩輩都是西海岸人，我們愛這家公司。但這是我們唯一的選擇，沒有其他選擇了。我們真的不能再這樣下去了。”
另一位奶農Jim Wafelbakker表示，許多西海岸的奶農已經瀕臨破產。他說，過去4年他自己損失了50萬紐幣。 不過，這個決定還是在當地社區掀起了不小的波瀾，甚至有人在Greymouth舉牌抗議。
抗議者Shane Duncan認為，這個舉動是“賣掉孩子們的未來”。
農業部長、West Coast-Tasman國會議員Damian O'Conner也將這次投票描述為“西海岸悲傷的一天”，認為這個結果讓人失望。
這個決定還需要獲得海外投資辦公室的批準。