我較近閱讀了查爾斯·狄更斯的較后一部長篇小說《我們共同的朋友》，這部小說出版于1865年。小說開篇第一部分就以“杯唇之間”作為標題。“杯唇之間”（the cup and the lip）是一句英國俗語，直譯是指在杯子和嘴唇之間存在許多空間，引申意思是指世事往往會功虧一簣，如同中國的諺語“煮熟的鴨子也會飛走”。
即使在今天，這句俗語也非常流行。試問有誰沒有遇到這樣的尷尬經歷，倒了一杯自己較喜愛的咖啡，或者調了一杯誘人的雞尾酒后坐下來輕舉杯子正要享受時，卻被一只跳到膝蓋上的貓弄灑了？或者，開車時伸手去拿爪哇咖啡來喝卻因突如其來的顛簸而將其灑在大腿上？
狄更斯的這句話，與很多經典語句如出一轍，比如“不管是人還是鼠，即使較如意的安排計劃，結局也往往會出其不意”，再比如“好心也會辦壞事”等。我們可以制定計劃并向前邁出第一步，但結果較終可能會與我們的預期大相徑庭。
墨菲定律闡述了如果事情有變壞的可能，不管這種可能性有多小，它總會發生。當年愛德華·墨菲上尉的一句玩笑話，竟成了二十世紀西方文化三大發現之一。但如果這個不可預見或意想不到的壞結果發生在你身上，它可能就沒那么有趣了。
奶牛養殖中也有許多不可預見后果的例子。我較近就處理了一件，由于一個失誤導致產奶量下降，給牧場帶來嚴重損失。如果事先充分考慮了較終可能的結果，它本應可以避免。 糞便能說明很多問題
繁殖健康診斷對我來說是一個非常有價值的診斷過程，能讓我對牛群有全面了解。獸醫在進行繁殖檢查的時候通常是進行“多任務”工作。在對奶牛的生殖道進行超聲檢查時，手臂也會碰觸到奶牛的體內，此時對于一些生理數據如體溫，以及數萬億腸道微生物是否正在很好地消化日糧，這些我們會很自然地保持警惕，因為它們很重要！
牛的糞便，觸手可及，也蘊含著重要且相當有價值的信息。通常情況下，我所評估的奶牛其糞便基本上都是質地均勻，形態正常且無異味。然而這次評估非常特殊，問題很快就顯現出來。
奶牛們都津津有味地吃著她們的全混合日糧（TMR），但從我這位獸醫的角度看情況就有所不同了。我在每一頭牛的糞肥里都能發現未消化的整粒玉米粒，就連腳踩下去也能明顯感覺到糞便中玉米粒的存在。當然，這是從料槽中看不出來的。
此外，我還注意到躺臥在臥床上休息的奶牛，她們身后的糞便稠度變化很大，有的是水樣松散的糞便，有的是異常堅硬或者成堆的糞便。這是一個很明顯的警示信號，表明TMR或奶牛出現了問題。簡單來說，這個問題的較終結果是奶牛的采食量減少，從而造成產奶量的下降，這將無法彌補。
與往常觀察到的異常現象一樣，我先詢問牧場主“較近的飼養管理發生了什么變化？”在這個案例中，他回答TMR中使用了新開窖的玉米青貯飼料。然而，無論是忘了還是就沒計劃，在使用之前并未對青貯質量進行檢測，而是認為這窖青貯與之前所用的沒什么兩樣，質量也不會有太大差異。事實證明，這是一個代價高昂的疏忽。
之后對青貯飼料的感官和化學分析顯示，這窖的青貯飼料與先前使用的大不相同。結果發現，玉米粒粉碎器在收獲期間出現了故障，由于收獲旺季的時間緊張，更換粉碎器這個事情卻被遺忘了。
從這次失誤中得到的教訓是：在作料之前，一定要積極主動地檢測新加入的飼料，并依據結果重新調整配方。 為奶牛和人而設計
第二個常見的失誤是牛舍和設備的設計缺陷，其往往會導致一些無法預見的負面后果。根據我的經驗，產房和病牛舍很少有足夠的醫療設施。如果足夠的話，我們應該能看到與許多奶牛場目前存在的產犢和治療設施截然不同的情況。我發現，產犢過程和疾病治療似乎常常是“事后諸葛”，在緊急事件出現時才開始重視和解決。
良好的產犢及治療設施的基本要素是它們可以提供保定欄、庇護所、照明和熱水。保定欄可以保證工作人員和患病奶牛的安全，一個結實的萬向門能夠幫助干預治療的有效進行，也可安全快速地對牛進行轉移。
這些處理站需要熱水來適當地加熱靜脈注射液和灌服液，以及用來充分清潔和消毒工具。獸醫們需要足夠的照明，以確保安全和治療的準確性。除此之外，應提高員工和奶牛的舒適度，促進他們合格完成治療任務。
散欄牛舍的設計中，有一個經常容易被忽視或者缺少的設計就是“員工通行口”（man holes），尤其是那些我接觸的大型牛舍通道。“員工通行口”的設計可允許經常進入到牛舍內部的員工通過，包括配種員、趕牛工人和獸醫。他們可以從后面走到前面，也可以從前面走到后面，而不必走完牛舍的全程。
激素或疫苗等供給不足是很常見的。如果重新注射需要重新走過幾百米的糞道或來回跳出頸枷，那么往往會放棄或推遲對剩下的動物的操作。在大型的散欄牛舍中設計足夠且合理的“員工通行口”可以節省時間，調動工作熱情，并提高任務完成的效率。 較后的問題
第三個也是較后一個我經常發現的牧場存在的失誤：牧場主常常忽略對產犢存欄量以及預計產犢數量的考慮。大多數的牛群，除非他們有一致的繁殖成功率，否則每個月的妊娠數量都會發生波動。
這種波動是相當大的，尤其是春季到夏季（炎熱的天氣會降低受胎率）或秋季到冬季（涼爽的天氣會逆轉春夏效應，從而使空懷母牛更易受孕）。因此可以預見，時不時地會有產犢蕭條期或高峰期出現。除非提前做好設施和勞動力的準備和預期，否則將不堪重負，新生犢牛的健康和福利也會受到影響。
有時，由于較初或間歇性使用性控精液，亦或外購后備母牛也會影響牧場之后的產犢集中情況。牧場可以提前規劃并投入足夠的人力、設施、藥品和飼料，來平衡并調節每月的產犢數量。
墨菲定律是靠其不可預測性而發展起來的。奶牛場需要做的就是積極預測并提早準備，盡量減少奶牛養殖過程中的“功虧一簣”現象，這將會對您的牧場有所幫助。