所有的奶牛在其產后都要經歷至少三周的脂肪動員，以支持泌乳的需要。在這段時期內，如果奶牛難以有效的利用脂肪的動員，代謝疾病如酮病和脂肪肝等問題就易常見，從而對牧場的效益造成損失。
目前，為了改善產后奶牛的脂肪動員利用效率，針對干奶期的飼養管理提出了各種措施，例如奶牛產犢時的體況評分控制在3-3.5。但是，奶牛可能會將脂肪儲存在內臟器官（腎和腸），會造成體況評分的誤區。
就像人的腹部脂肪與糖尿病和心臟病有關一樣，牛也是如此，若其在干奶期積累較多的腹部脂肪，產后更容易出現代謝疾病。
多年來，為了為產后采食高能日糧做準備，并彌補產前1或2周的采食量下降，干奶牛飼喂的日糧能量高于其需求，尤其是圍產期，該階段的日糧通常含有較高比例的玉米青貯或谷物。
在某些情況下，干奶牛會被忽視，攝入的營養物質不足，導致產犢時體況不佳，產后前幾周內缺乏維持泌乳的能量儲備。也許飼喂的日糧含有較低比例的玉米青貯，較高比例的低能量粗飼料（如小麥秸稈）或許“正合適”。這種“正合適”的“金發日糧”可以滿足其自由采食，而不會增加其體重。 “金發日糧”的探索
弗羅里達大學的研究將93頭經產荷斯坦奶牛分成兩組，其中一組飼喂日糧含有58%的玉米青貯和8%的小麥秸稈（能量過高組），另一組日糧含有37.5%小麥秸稈，23%玉米青貯和6%的黑麥草青貯（能量平衡組，“金發日糧”）。
兩種日糧中，其他飼料原料為啤酒糟、柑橘粕、雙低菜籽粕和礦物質/維生素。
整個試驗期從干奶前期到產犢，約7周時間。
兩組奶牛產后飼喂同樣的TMR日糧（45%玉米青貯，14%的玉米粉，15%的豆粕，8%的豆皮，8%的全棉籽，6%的柑橘粕和4%的礦物質/維生素），且密切關注奶牛產后前15周的情況。
在產犢前兩周，與飼喂“金發日糧”的奶牛相比，飼喂高比例玉米青貯日糧奶牛的干物質采食量（DMI）增加（27.3磅 vs 24.7磅），能量攝入增加（能量需要的140% vs 109%）。
但有意思的是，飼喂高比例玉米青貯日糧奶牛的DMI下降幅度是“金發日糧”組的兩倍，這種快速下降易造成奶牛產后的代謝疾病。此外，奶牛在產犢時體況評分平均為3.5，兩組之間沒有明顯差異。
與干奶期飼喂高比例玉米青貯日糧的奶牛相比，飼喂“金發日糧”奶牛的產后前15周的DMI增加了2.6磅（53.1磅/d vs 50.5 磅/d），且產奶量增加了3.1磅（95磅/d vs 91.9磅/d），但統計上差異不顯著。因此，產前采食低能日糧的奶牛，其產后維持泌乳所需能量較少依賴于體組織能量的儲存，且產后第1周的能量負平衡程度較輕，血液中的脂肪含量減少了10%，酮病發病率降低，肝臟脂肪含量減少了20%。 總的來說，經產荷斯坦奶牛在其整個干奶期可以只飼喂一種日糧，且該日糧應匹配其懷孕和維持的營養需求，更有益于其產后的健康和生產性能的發揮。
泌乳性能的潛能
另一個飼喂策略是干奶期日糧添加過瘤胃膽堿（RPC）。膽堿是一種存在飼料中的水溶性維生素，但在發酵過程中瘤胃微生物會將其降解，因此日糧中可供小腸吸收的膽堿很少。雖然奶牛可以自身合成一些膽堿，但顯然不足以滿足產奶需求。
弗羅里達大學研究了93頭經產荷斯坦奶牛，在其產前21d和產后21d每天飼喂60gRPC對其生產性能的影響，飼喂日糧的蛋氨酸為代謝蛋白的2.3%，賴氮比為3：1。
飼喂RPC的奶牛在其DMI增量（52.5磅/d vs 51.1磅/d）不明顯的情況下，增加了其產后前15周的產奶量（95.9磅/d vs 91.1 磅/d）。在結束試驗后，我們繼續跟蹤了每頭奶牛的泌乳情況。同樣的，飼喂RPC的奶牛產后前40周的產奶量有增加趨勢（81.8磅/d vs 76.9 磅/d）。
飼喂RPC的奶牛，其產后2-3周能量負平衡程度較高，但并沒有增加前5周血漿脂肪酸或酮體的濃度，且前3周脂肪肝（三酰基甘油）也沒有升高。膽堿能降低奶牛的脂肪肝，該試驗表明其有助于防止脂肪肝在短暫的能量負平衡狀態下的增加。
膽堿有助于改善健康狀況
我們的研究還首次發現，飼喂RPC奶牛前7d的亞臨床低血鈣（每100mL血漿中的鈣含量低于8mg）發生率從25%降低至10%。
飼喂RPC奶牛的免疫情況有所改善。
1）產后奶牛前12d的直腸溫度下降。
2）產后奶牛前17d血液中性粒細胞比例增加。
3）初乳中的免疫球蛋白（IgG）濃度和總量增加。
采用定時人工授精，飼喂RPC奶牛的首次配種懷孕率增加（41.3% vs 23.6%，p<0.10），但產后40周的懷孕率沒有明顯差異（69.8% vs 62.5%）。且飼喂RPC奶牛所產犢牛從斷奶到12月齡的平均日增重增加（1.95磅/d vs 1.85磅/d）。雖然圍產期6周飼喂RPC，其成本增加15美元/頭(約102人民幣），但對母牛和犢牛的生產性能都有長期的正面影響。