世界奶業博覽會不僅擁有全球歷史較悠久的奶業展覽會，而且在整個活動期內還會舉辦重要的粗飼料研討會，以供牧場主和參會者獲取更多創新性的知識。
本屆奶業博覽會——10月2日粗飼料研討會，美國奶牛粗飼料研究中心的農學專家John Grabber向奶農及參會者介紹了他的較新研究：紫花苜蓿與青貯玉米的混播技術。
Grabber課題組進行這一研究的主要原因是考慮到了青貯玉米和紫花苜蓿輪作的一些缺點。他解釋說：“牧場主不愿使用紫花苜蓿的原因之一是因為與青貯玉米相比，紫花苜蓿作為粗飼料，其產量相對較低。”
研究的目標是將紫花苜蓿作為覆蓋作物種植于青貯玉米之中。這樣可以幫助保護土壤，并為次年的紫花苜蓿生長提供便利。Grabber說：“我們希望看到進入秋季后紫花苜蓿會有較好的產量。”
如同大多數新想法一樣，說得容易做得難！由于高密度種植和遮蔭問題，將紫花苜蓿種子播種到青貯玉米地中，實際操作確實很難實現。確保紫花苜蓿生存的第一個步驟是，在玉米種植后立即播種紫花苜蓿并盡早收獲青貯玉米。Grabber還解釋說，他和其他人仍在研究，青貯玉米和紫花苜蓿一起混播與等到青貯玉米達到V-2階段（10到14天）再進行播種之間的區別。
確保紫花苜蓿生存的第二個步驟是，必要時應用“植物保護”產品，如調環酸、殺真菌劑和殺蟲劑。“調環酸是一種生長抑制劑，抑制植物的頂端生長，并促進根系生長。”Grabber繼續說：“殺菌劑和殺蟲劑能夠幫助保護紫花苜蓿的葉子。”他還希望在下一個生長季節，將調環酸用于標記與玉米混播的紫花苜蓿。
Grabber介紹的第三個步驟是，將適應性強的紫花苜蓿品種進行混種。有些品種似乎比其他品種更好，但Grabber認為，這可能與苜蓿幼苗在青貯玉米中混種時的根系生長量有關。
為了使這種做法能夠收回成本，Grabber提到：“我們希望在此基礎上取得成功，而不會給青貯玉米帶來太多的減產。”任何覆蓋作物系統都有機會產生一些額外的利潤，但這取決于能否可靠地正常運行。“還有很多工作需要我們會繼續嘗試，以優化該系統。”如果它適合您的粗飼料種植和管理，對于許多牧場主來說，將紫花苜蓿與青貯玉米進行混種還是有可行的。