有意大利科學(xué)家經(jīng)過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，高應(yīng)激奶牛的反應(yīng)更多是以炎癥的形式來(lái)呈現(xiàn)。相對(duì)于應(yīng)激較低的奶牛，其在分娩后第一個(gè)月的產(chǎn)奶量減少（33.75kg/d vs 39.6kg/d）和繁殖性能下降（懷孕平均配種次數(shù)2.7 vs 1.7）。
因此，在圍產(chǎn)期控制應(yīng)激的程度是成功泌乳的關(guān)鍵。
奶牛圍產(chǎn)期應(yīng)激是牧場(chǎng)不可避免的糟心事兒，就是在產(chǎn)犢前后這三周里，奶牛面臨的挑戰(zhàn)多種多樣。
而在眾多挑戰(zhàn)中，致病菌的威脅無(wú)出其右，據(jù)估計(jì)，奶牛75%的疾病發(fā)生在產(chǎn)后1個(gè)月內(nèi)。
另一方面的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)則是泌乳階段固有的營(yíng)養(yǎng)障礙，為保障奶牛從干奶前期到泌乳早期的營(yíng)養(yǎng)需求，日糧通常會(huì)經(jīng)歷多次變化。
其他應(yīng)激來(lái)源于奶牛所處的物理環(huán)境，例如干奶牛飼養(yǎng)在干燥區(qū)域或放牧，在這些飼養(yǎng)方式中，奶牛在圍產(chǎn)期會(huì)受到一定程度的熱應(yīng)激或冷應(yīng)激。
當(dāng)然，從干奶到泌乳，奶牛要更換幾次日糧，因此也要經(jīng)歷幾次轉(zhuǎn)群，這種社會(huì)環(huán)境的頻繁變動(dòng)絕對(duì)是一個(gè)令人困惑的變量。轉(zhuǎn)群應(yīng)激可能是較難管理的，由于這些附加的群體應(yīng)激因素，也加劇了圍產(chǎn)期奶牛其他潛在應(yīng)激因素的影響。
轉(zhuǎn)群次數(shù)越少越好
目前關(guān)于圍產(chǎn)期成母牛和青年牛的管理和停留時(shí)間，建議如下：
1. 從泌乳轉(zhuǎn)入干奶前期（5-6周）
2. 從干奶前期轉(zhuǎn)入圍產(chǎn)期（約3周，青年圍產(chǎn)牛通常此時(shí)轉(zhuǎn)入）
3. 圍產(chǎn)期轉(zhuǎn)入產(chǎn)房（約24h）
4. 從產(chǎn)房轉(zhuǎn)入初產(chǎn)（約3周）
5. 從初產(chǎn)轉(zhuǎn)入高產(chǎn)
英屬哥倫比亞大學(xué)研究數(shù)據(jù)顯示，在奶牛轉(zhuǎn)群重組的48小時(shí)內(nèi)，奶牛的采食行為和瘤胃健康都會(huì)受到多重負(fù)面影響，在采食區(qū)的競(jìng)爭(zhēng)增加了2倍，干物質(zhì)采食量（DMI）下降了10%，采食速率增加了10%，反芻次數(shù)下降了10%。
兩種策略可以用來(lái)減少奶牛的轉(zhuǎn)群次數(shù)。
第一種是整個(gè)干奶期只飼喂一種日糧，可以減少1次轉(zhuǎn)群。這種方法比較適合較短干奶天數(shù)（40天）、穩(wěn)定的飼喂低能日糧的牧場(chǎng)。
第二種是采用全進(jìn)全出方式，即整群整批同進(jìn)同出。
明尼蘇達(dá)大學(xué)進(jìn)行了一項(xiàng)行為研究，結(jié)果表明，與傳統(tǒng)管理方式相比，這種方式減少了產(chǎn)犢前5周內(nèi)每頭奶牛的位移次數(shù)。
更重要的結(jié)論是，產(chǎn)犢前較后一周的攻擊競(jìng)爭(zhēng)性低于前四周，這有益于為產(chǎn)犢提供比較安靜的環(huán)境。
不過(guò)，明尼蘇達(dá)大學(xué)和德克薩斯理工大學(xué)聯(lián)合進(jìn)行的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，采用全進(jìn)全出方式，社交應(yīng)激的減輕并沒(méi)有改善產(chǎn)后奶牛的健康或先天免疫功能，因此，根據(jù)目前的數(shù)據(jù)，全進(jìn)全出方式的優(yōu)勢(shì)仍然具有爭(zhēng)議。
轉(zhuǎn)群時(shí)機(jī)很關(guān)鍵！
不管你現(xiàn)在的飼養(yǎng)管理策略是什么，散欄飼養(yǎng)的奶牛在某種程度上都要經(jīng)歷轉(zhuǎn)群，因此適當(dāng)?shù)娘曫B(yǎng)密度和管理實(shí)施有益于其應(yīng)對(duì)這些變化。
普渡大學(xué)和英屬哥倫比亞大學(xué)的數(shù)據(jù)顯示，避開(kāi)飼喂時(shí)間，在傍晚時(shí)分轉(zhuǎn)移可能是有益的。
因?yàn)椴墒掣叻迨窃谌隽虾蟮膬蓚€(gè)小時(shí)內(nèi)，避開(kāi)飼喂時(shí)間可以盡量避免原舍奶牛干物質(zhì)采食量的減少；
而且此時(shí)也是奶?；顒?dòng)較少的時(shí)候，為新進(jìn)奶牛提供較大的機(jī)會(huì)去采食和尋找其他資源（躺臥空間、水、刷毛器等）。
另外，丹麥的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，成對(duì)比單獨(dú)轉(zhuǎn)群的頭胎牛更易適應(yīng)新環(huán)境，其躺臥時(shí)間更長(zhǎng)。更重要的是，產(chǎn)犢后的一星期內(nèi)（除了產(chǎn)房）不應(yīng)進(jìn)行轉(zhuǎn)群，如果可能，產(chǎn)前14-21天也避免移動(dòng)。
較后，英屬哥倫比亞大學(xué)和阿拉胡斯大學(xué)的研究結(jié)果建議，為了避免延長(zhǎng)產(chǎn)犢進(jìn)程，至少在產(chǎn)犢前5小時(shí)將奶牛轉(zhuǎn)入產(chǎn)房，雖然這并不能百分之百實(shí)現(xiàn)，但研究結(jié)果重申了要注重圍產(chǎn)牛圈的常規(guī)巡查，以發(fā)現(xiàn)有分娩跡象的奶牛，這一點(diǎn)十分重要。
圍產(chǎn)天數(shù)越多越好？
有兩方面不同的證據(jù)提出建議：較大化奶牛產(chǎn)前待在圍產(chǎn)圈內(nèi)天數(shù)。
首先，產(chǎn)前在圍產(chǎn)圈內(nèi)飼養(yǎng)低于7天的奶牛，患產(chǎn)后癱、胎衣不下和子宮感染的幾率高于至少8-14天的奶牛，延長(zhǎng)產(chǎn)前在圍產(chǎn)圈內(nèi)的飼養(yǎng)天數(shù)超過(guò)14天，會(huì)持續(xù)降低疾病的發(fā)病率。
另外，延長(zhǎng)在圍產(chǎn)圈內(nèi)飼養(yǎng)天數(shù)的益處并不僅僅體現(xiàn)在圍產(chǎn)期內(nèi)，至少達(dá)到5天的成母牛和青年牛的產(chǎn)后產(chǎn)奶量增加，尤其是頭胎泌乳牛，整個(gè)泌乳期的產(chǎn)奶量增加3300磅（約1485kg）；至少達(dá)到9天，產(chǎn)奶量比頭胎產(chǎn)奶量增加了2200磅（約990kg）。對(duì)于二胎或更高胎次的奶牛，延長(zhǎng)產(chǎn)前在圍產(chǎn)圈內(nèi)的飼養(yǎng)天數(shù)也有同樣的效果，但不太明顯。
圍產(chǎn)期的應(yīng)激不會(huì)徹底消除，但一些策略可以將其不利影響降到較低。
雖然替代策略（整個(gè)干奶期只飼喂一種日糧或采用全進(jìn)全出方式）可能是有一些優(yōu)點(diǎn)，但這些方法是否適合大規(guī)模牧場(chǎng)使用，證據(jù)有限，除非能很好的執(zhí)行整體計(jì)劃。
不過(guò)值得強(qiáng)調(diào)的是，通過(guò)本文中提到的一些方法，可以盡量減少應(yīng)激的附加影響。