什么是乳糖不耐受？所謂乳糖不耐受，就是人體耐受不了乳糖。
我們喝下去的普通牛奶，都含有乳糖，而乳糖屬于一種大分子雙糖，它需要在乳糖酶的作用下，分解成小分子葡糖糖和半乳糖的單糖，才能被人體吸收。
但當人體的腸道內，缺乏這種乳糖酶的時候，牛奶里所含的大分子的乳糖不能被分解，人體沒辦法吸收，就會被大腸中被微生物所利用，它經過發酵，產生一些氣體，從而出現腹脹的現象。
乳糖增加了大腸的滲透壓，使大腸吸水，從而增加了糞便的含水量，導致腹瀉腹痛。
人一般剛出生的時候，腸道內都有一定量的乳糖酶，很少出現乳糖不耐受情況，比如，母乳中的乳糖比牛奶還高，但是吃母乳的寶寶都能消化；因此，乳糖不耐受的情況不容易發生在嬰幼兒身上。
但是當斷奶以后，隨著年齡的增大，如果沒有保留飲用奶制品的習慣，腸道內的乳糖酶就會逐漸減少，并失去活性，那身體攝取了乳糖以后，就沒法消化。
還一種情況，還有就是和人種有關。
一般亞洲的黃種人90%以上的人，都有乳糖酶缺乏癥；而歐洲的白種人才是5-30%；
同樣是中國人，游牧民族，比如蒙古族，他們乳糖酶缺乏現象就很少，這和他們的生活習慣，經常喝奶有關。
什么是牛奶過敏？
牛奶過敏，其實是對牛奶里的蛋白質過敏，當你喝下去牛奶以后，由于你的免疫系統敏感性很高，誤把這種蛋白質當做成了你的敵人。
當免疫反應過于強烈的時候，就可能出現一系列的癥狀，比如嘔吐、腹瀉、皮膚紅腫、哮喘等現象，救助不及時甚至可能導致死亡。
兩者有什么本質區別？
乳糖不耐受，是由于體內缺乏乳糖酶，消化不了乳糖，而引起腹瀉腹脹腹痛現象；牛奶過敏其實是對牛奶里的蛋白質過敏。
“牛奶過敏”屬于免疫系統的事兒，“不耐受”屬于消化系統的事兒。兩者的本質區別。
怎么來區分過敏和不耐受？
當你進食一種東西時，平時吃一點兒都沒事，只有吃的多了，量大才會出現不舒服的癥狀，這可能更像是食物不耐。
而食物過敏和你吃的多少沒多大關系，那怕吃上那么一點，都會發生一些不適的癥狀。較好的辦法，就是遠離這些過敏源。