我國擁有天然草原近60億畝，相當于耕地面積的3.2倍、森林面積的2.3倍。草原是畜牧業發展的重要資源，是我國面積較大的陸地生態系統，是少數民族的聚居區。黨中央、國務院高度重視草原保護建設和牧業、牧區、牧民“三牧”工作。為推動牧區發展、增加牧民收入、改善草原生態環境，2010年，國務院決定建立草原生態保護補助獎勵機制。
2011年，中央財政在內蒙古等8個主要牧區省實施草原生態保護補助獎勵政策（以下簡稱“補獎政策”），2012年，政策擴大到13個省，將河北、山西等5省納入實施范圍，“十二五”期間，中央財政累計投入資金773.6億元。2016年，經國務院批準，新一輪補獎政策啟動實施，標準進一步提高，范圍進一步擴大，每年安排中央資金187.6億元。
新一輪補獎政策主要包括直補牧民的禁牧補助、草畜平衡獎勵資金和績效考核獎勵資金。各級農牧部門創新工作機制，確保政策有效實施，發揮較大效應。堅持“四到省”，即目標到省、任務到省、責任到省、資金到省，充分調動地方積極性。堅持“五到戶”，即任務落實到戶、補助發放到戶、服務指導到戶、監督管理到戶、建檔立卡到戶。堅持政策封頂和保底相結合，避免補貼過高“壘大戶”，防止補貼太低影響牧民生產生活。堅持嚴監管，確保草原“禁得住”，牲畜“減得下”，資金“用得好”。
習近平總書記在黨的十九大報告中強調，要堅持人與自然和諧共生。草原生態保護補助獎勵機制的建立施行，是貫徹習近平總書記生態文明思想的具體行動，是貫徹綠色發展理念的生動實踐。這項政策的創設，抓住了草原保護與建設的關鍵，是牧區政策的重大突破，是促進牧區又好又快發展的重要支撐，更是深受廣大牧民擁護和稱贊的民生工程、民心工程。通過8年來的不懈努力，草原保護制度得到有效落實，草原科學利用技術得到推廣應用，草原畜牧業生產方式加快轉變，初步實現了草原生態保護和牧民增收的雙贏。
草原畜牧業生產方式加快轉變
長期以來，我國草原畜牧業仍沿用傳統的放牧方式，草原超載過牧，牲畜舍飼圈養比例低，冬季飼草料短缺，尤其是寒潮冰雪災害造成牛羊死亡率高、繁殖存活率低等問題更為突出。
補獎政策既考慮了草原生態保護，又兼顧了生產發展和民生改善；既考慮了補償牧民損失的合理性，又兼顧了草牧業轉型升級的必要性。
地方充分利用政策資金圍繞人工種草、畜種改良和新型經營主體培育等方面做好文章，堅持走“以草定畜、增草增畜，舍飼圈養、加快出欄”的新路，畜群結構逐步優化，草原畜牧業逐步轉型。
西烏珠沁旗溫都來嘎查額日和木，擁有草場6300畝，飼養夏洛萊牛110頭。近年來，他積極壓減羊群數量，引進良種肉牛，政府為他們家新建了圈舍和飼草料地，基礎設施明顯改善。“去年收入不錯，我把家人的草場都整合過來統一管理，集中經營了。”他對家庭牧場的發展充滿信心。
2017年，268個牧區半牧區縣人工種草466.1萬公頃，較2010年增加3.1%，占全國的41%；牛肉、羊肉的產量分別增加13.5%、14.8%，為保障全國牛羊肉消費作出積極貢獻。
農牧民收入持續較快增長
我國70%扶貧開發重點縣和70%以上的老區縣分布在草原區，全國70%以上的少數民族人口生活在草原區。長期以來，草原牧區生活艱苦、生產粗放、牧民貧窮，是全面建成小康社會的較大難點。
補獎政策將資金的80%以上直接補貼給1200多萬戶農牧民，增加政策性收入，使農牧民有了托底；同時支持發展現代草原畜牧業，增加家庭經營收入，實現“禁牧不禁養、減畜不減肉、減畜不減收”，農牧民的生產生活水平明顯提升，讓貧困群眾穩定脫貧、致富奔小康成為了現實。
從收入結構來看，除畜牧業收入外，補獎收入仍然是牧戶家庭收入的主要來源，在新疆拜城縣和溫泉縣的80個調查牧戶中，戶均補獎收入1.05萬元，占總收入的16.7%。此外，各地針對貧困戶設立草原管護員公益崗位8.89萬個。2017年，牧區農牧民人均純收入9718.4元，較2010年增加116.2%。
草原生態環境加快恢復
草原是我國生態文明建設的主戰場。監測結果表明，通過補獎政策的實施，2017年，全國鮮草產量10.6億噸，較2010年增加8.6%；全國草原綜合植被蓋度達到了55.3%，增加4.3個百分點；268個牧區半牧區縣草畜平衡率由56%增加至86%；草原涵養水源、保持土壤、防風固沙等生態功能得到恢復和增強，局部地區生態環境明顯改善，全國草原生態環境持續惡化勢頭得到有效遏制。第三方評估結果顯示，超過90%的受訪農牧民認為近年來草原生態環境明顯好轉。
“草原的變化肉眼就能看出來，以前風沙大的時候白天屋里都要點燈，草場沙化得很嚴重，牛羊基本上沒有草吃，自從有了補獎這個好政策，政府給我發了禁牧補助，不讓放牧了，但收入也有了保障；近兩年來感覺草場在逐漸恢復，風沙變少了，草也變多變綠了……”內蒙古錫林浩特市腦木更蘇木的牧民烏力吉高興的說。
綠水青山就是金山銀山，補獎政策的實施，讓保護生態、協調發展、和諧共贏的理念逐步轉化為廣大農牧民的自覺行動。
牧區振興是鄉村振興的重點和難點，草原生態補獎政策是重要抓手，要堅持好、鞏固好、實施好，為鄉村振興描繪出一幅草豐羊肥、人與自然和諧共生的大美草原生動畫卷。