9月2日，在美贊臣剛剛宣布引進美國特配奶粉產品安敏健LGG之后，惠氏旗下啟賦也緊隨其后，發布了啟賦首款特殊配方奶粉啟賦敏適，其他幾大奶粉企業諸如達能也在加速布局特殊配方奶粉市場。上海兒童醫學中心浦濱兒童醫院院長金星明向記者指出，中國0~2歲寶寶發生過敏癥狀的比例超過四成，且有增加趨勢，亟需引起家長們的重視。
正因此，特殊配方奶粉作為防止過敏的主要手段之一，其市場規模也在不斷擴大。乳業高級專家宋亮向第一財經記者表示，目前中國特殊配方奶粉市場規模大約有30億元，未來還有很大的增長潛力，預計到2020年，特殊配方奶粉的市場規模有可能增長到100億元。這也讓本以陷入增長放緩困境的嬰幼兒奶粉企業看到希望，紛紛加速布局。
據中國疾病預防控制中心婦幼保健中心在全國33個城市開展的現況調查顯示，中國0~2歲的孩子家長報告寶寶曾發生或正在發生過敏性疾病癥狀的比例高達40.9%。濕疹、腹瀉、便秘、吐奶和哭鬧等寶寶多種日常問題均可能與過敏有關。
全國兒科哮喘協作組調查也表明，過去10年我國城市兒童哮喘累積患病率增加52.8% 。這一趨勢不僅僅出現在中國，在新華兒科高峰論壇上，來自比利時的嬰幼兒臨床和營養等領域的兒科專家Yvan Vandenplas教授介紹說，嬰兒過敏趨勢在全球范圍內都增長迅速。
對于預防寶寶過敏，金星明向記者指出：“很多媽媽都有個誤區，以為寶寶出現過敏癥狀再進行治療即可，但其實已經太遲。因為寶寶過敏歷程一旦激發，可能伴隨一生。應對嬰兒過敏問題的核心在于預防——預防重于治療。而母乳喂養是嬰兒防止過敏的較佳營養選擇，國際權威機構建議存在過敏高風險嬰兒出生后頭4~6個月純母乳喂養。在母乳喂養條件不成熟的情況下，可以采用特殊配方奶粉等產品替代。”而這也給廣大乳企看到了發展的空間。
特殊配方奶粉一直就存在，不過近期市場反饋顯示，無論是市場規模還是入局的企業及產品都有快速增長的趨勢。對于這背后的原因，宋亮向記者表示，主要有三方面因素，第一、傳統嬰幼兒配方奶粉市場增速放緩，乳企迫切需要尋找到新的增長點;第二，隨著寶寶過敏情況的增多，以及家長對過敏的了解度提升，帶動特殊配方奶粉市場增長;第三，特殊配方奶粉可以進入嬰幼兒行業“流量大本營”醫療渠道，相當于可以給品牌導流，帶動其他產品的銷售。
中商產業研究院的數據顯示，從2012年到2016年，我國嬰幼兒奶粉的市場規模從不到600億增長到2016年的1225億元，年均復合增速高達16.9%。然而，進入2016年后，我國嬰幼兒奶粉市場增幅進入個位數時代，行業增長速度在放緩的同時，國家放開二胎的政策卻并沒有實現市場預期的新生兒增長。國家統計局公布數據顯示，2017年我國全年出生人口和人口出生率均下降。
配方奶粉行業的競爭一步步升級，從原來的國產奶粉，到進口奶源，再到有機奶粉、羊奶粉等一步步升級，如今，隨著幾大乳企將目光瞄準特殊配方奶粉市場，意味著配方奶粉市場競爭已然進入深水區。
尼爾森統計數據預測，近年，中國特配產品市場銷售持續增長，其中牛奶蛋白過敏市場從2015到2021年預計增長125%，年復合增長率將達到20%。目前牛奶蛋白過敏市場容量約為12億元人民幣，到2021年有望達到22億元人民幣。
不過，特殊配方奶粉并非誰都能進入。中國食品行業分析師朱丹蓬表示，特殊嬰幼兒配方奶粉市場雖然是目前行業新的增長點，但其具有三大壁壘，技術壁壘、品牌壁壘、規模壁壘，這三大壁壘決定了目前只有一些頭部的乳企有實力進入這塊領域，一些中小型企業，包括貼牌代工企業都很難進入這塊市場。
惠氏營養品大中華區總裁瞿峰向記者表示，隨著過敏發生的趨勢越來越明顯，未來市場對于科學的特殊配方奶粉的需求將越來越強烈，啟賦也專門成立了特殊配方產品工作部門，加速對特殊配方奶粉市場的布局以及產品注冊工作。